El primer pulgar robótico no requiere habilidades especiales para ser utilizado
Introducción
Investigadores de la Universidad de Cambridge han demostrado que cualquier persona puede convertirse en un cíborg gracias a un dispositivo de pulgar robótico de fácil manejo. Con el nombre de Third Thumb (Tercer Pulgar), este novedoso dispositivo pretende incrementar la destreza y agilidad, mejorando nuestras capacidades motoras y expandiendo las limitaciones biológicas.
El inicio de Third Thumb
El Third Thumb fue creado en 2017 por Dani Clode durante un proyecto de posgrado, y posteriormente se integró al laboratorio de Tamar Makin en el University College de Londres. En un estudio llevado a cabo con 596 voluntarios de distintas edades y contextos, la mayoría logró completar con éxito dos tipos de tareas de precisión utilizando el dispositivo.
Funcionamiento y versatilidad del dispositivo
Colocado en el lado opuesto de la palma, el Third Thumb utiliza un sensor de presión situado bajo los dedos gordos de los pies. La presión aplicada con el pie derecho permite al usuario pinzar objetos, mientras que la presión con el pie izquierdo empuja el pulgar hacia los dedos. En poco tiempo, el cerebro aprende a manejar el dispositivo gracias a su plasticidad adaptativa.
Posibilidades de Third Thumb para pacientes y público general
Aunque el dispositivo fue diseñado para ampliar las capacidades motoras y funcionales, su utilidad se extiende más allá de mejorar nuestras habilidades. Los investigadores sugieren que Third Thumb podría ser de gran ayuda para aquellos que han perdido parte de la mano o del brazo. Por ejemplo, podrían utilizar el dispositivo para agarrar objetos sin depender de otras personas.
Asimismo, el éxito del Third Thumb en las pruebas realizadas, donde el 98% de los participantes pudo manipular objetos con éxito, es una demostración de lo bien diseñado que está el dispositivo. En el futuro, podrían desarrollarse aparatos similares específicamente para profesiones que requieren mayor destreza o fuerza en las manos, como bomberos o militares.
Implicaciones futuras
El avance en tecnologías como el Third Thumb abre paso al futuro de los cíborgs y la integración hombre-máquina. Próximamente, podríamos ver cómo estos dispositivos se vuelven más accesibles y funcionales, permitiendo a las personas mejorar su calidad de vida y superar barreras biológicas anteriormente insuperables.
