Días se convierten en horas: Así transforma la inteligencia artificial la defensa estadounidense

La pesadilla de la logística en el Pacífico

Imagina que eres planificador logístico dentro del Cuerpo de Marines estadounidense y responsable de abastecer unidades dispersas en el océano Indopacífico — un área marina que cubre aproximadamente una tercera parte de la superficie terrestre. Necesitas saber qué le falta a cada unidad, dónde se encuentran los repuestos y con qué rapidez pueden entregarse. Hoy en día, esto significa buscar en varias bases de datos separadas, comparar niveles de inventario y registros de mantenimiento manualmente — y luego compilar una hoja de cálculo. Ese proceso puede tomar varios días.

Ese es precisamente el problema que el comando del Cuerpo de Marines estadounidense en el Pacífico, MARFORPAC, intenta resolver ahora con ayuda de inteligencia artificial. Según Defense One, la empresa de defensa tecnológica Tagup ha recibido un contrato ampliado por 2,1 millones de dólares para expandir el uso de su plataforma Manifest en el apoyo logístico a nivel de teatro.

Los resultados hasta ahora son notables. En logística médica, Tagup informa que la plataforma ha resultado en costos de compra 25 por ciento más bajos y reducción del 30 por ciento en material manejado — sin que se deteriore la preparación.

— Hemos cargado más de cuatro millones de proveedores y dieciséis millones de repuestos en la plataforma. El sistema conecta el lado de la oferta con el lado de la demanda y proporciona a los tomadores de decisiones una imagen completa, dice Jon Garrity, director ejecutivo y cofundador de Tagup, a Defense One.

Lo que me impresiona como desarrollador de sistemas no es únicamente los números sino el cambio en la lógica de análisis. Tradicionalmente, los análisis estratégicos teatrales se han realizado de arriba hacia abajo — estimaciones amplias sin considerar datos detallados de unidades individuales. Manifest invierte esa pirámide e integra datos de cada unidad individual en una imagen integral coherente. Es un problema clásico en sistemas distribuidos, y resolverlo en tiempo real para logística militar es genuinamente difícil.

Satélites como herramientas de vigilancia

Paralelamente, se produce otra transformación, muy arriba en órbita. La milicia estadounidense ha comprado imágenes satelitales comerciales que han revelado posiciones de portaaviones chinos e identificado pistas de aterrizaje sospechosamente secretas en Ecuador, que se presume se utilizan para tráfico de drogas. Esto se despende de un informe de la agencia estatal de auditoría Government Accountability Office, GAO, al que hace referencia Defense One.

La unidad de compras de Space Forces gastó casi 77 millones de dólares entre 2023 y 2025 en servicios espaciales comerciales a través de la plataforma de compras Global Data Marketplace. Es una señal clara de que la milicia confía cada vez más en la economía satelital civil para la recopilación de inteligencia — un desarrollo que se ha acelerado dramáticamente desde que empresas como Planet Labs y Maxar han convertido la vigilancia satelital de alta resolución en un servicio comercial.

Pero el informe de GAO no es solo una lectura positiva. Señala que Space Force aún no aprovecha plenamente las posibilidades de los servicios espaciales comerciales. Obstáculos internos como tarifas de licencia, incertidumbres sobre derechos de uso y preocupaciones sobre acceso a datos a largo plazo frenan el uso. Algo aún más notable: los propios funcionarios de Space Force no participan en el grupo de coordinación que gestiona las compras.

— Este grupo se reúne mensualmente y coordina las compras. Muchos de los desafíos que los funcionarios de Space Force han reportado podrían haberse resuelto allí, pero simplemente no estaban incluidos, escribe GAO.

Es un patrón familiar para cualquiera que ha trabajado en la implementación de tecnología en grandes organizaciones: la tecnología está lista, pero las estructuras organizacionales van rezagadas.

Dos caras de la misma transformación

Las dos noticias están conectadas en un nivel más profundo. Tanto Manifest como las compras de imágenes satelitales representan el mismo cambio estructural: la milicia deja de construir todo desde cero en sistemas cerrados y comienza en cambio a aprovechar el ecosistema tecnológico civil — plataformas comerciales, mercados abiertos, proveedores externos.

Esto proporciona una fortaleza evidente. El ritmo de innovación en el sector tecnológico civil es difícil de igualar con presupuestos internos de defensa. Pero también crea nuevas vulnerabilidades. La dependencia de proveedores de servicios comerciales implica exposición a precios, cambios de propiedad y presiones geopolíticas. Si un proveedor crítico desaparece — o cae bajo influencia extranjera — podría tener consecuencias operativas.

Esa es la compensación que la defensa ahora navega, y la IA la hace simultáneamente más atractiva y más complicada.