Corte tras corte frenan el rescate del carbón de Trump – cientos de millones de dólares en costos fiscales

Cuando la ley se convierte en la herramienta climática más afilada

Durante mucho tiempo se ha dicho que la política climática se decide en las urnas. Pero el otoño de 2026 parece estar reescribiendo esa regla. Juicio tras juicio se suceden con sentencias que efectivamente frenan la ambición de la administración Trump de rescatar la industria del carbón estadounidense mediante órdenes de emergencia y fondos fiscales – y los resultados comienzan a acumularse.

La victoria quizás más clara llegó cuando una corte de apelaciones federal en Washington anuló la orden de emergencia que emitió el Departamento de Energía en mayo de 2025 para evitar el cierre de la planta de carbón J.H. Campbell en Míchigan. La orden se justificó con una situación energética aguda – pero la corte no compró el argumento. Sierra Club y Earthjustice, que impulsaron el caso junto con el estado de Míchigan, lograron demostrar que nunca existió una situación de emergencia real, y que por lo tanto la orden violaba el párrafo 202(c) de la Ley Federal de Energía, según reporta CleanTechnica.

El precio de mantener la planta en funcionamiento desde entonces: aproximadamente 600 000 dólares diarios. Órdenes similares en todo el país han costado a los contribuyentes más de 546 millones de dólares en total. Además de los costos económicos, se estima que la instalación causa 66 muertes prematuras anualmente debido a las emisiones de hollín y ozono a nivel del suelo.

TVA en tormenta legal

Tennessee Valley Authority, TVA, se encuentra en una situación aún más complicada. Por un lado, un tribunal de distrito federal para el este de Tennessee invalidó la decisión de la agencia de construir una planta de gas natural en Kingston – el mismo lugar donde ocurrió uno de los peores desastres de ceniza de carbón de Estados Unidos en 2008. La corte encontró que TVA violó la ley ambiental federal al no investigar alternativas más baratas y limpias, y al comprometer miles de millones de dólares del dinero de los suscriptores en infraestructura de combustibles fósiles antes de que se tomara ninguna decisión formal, según CleanTechnica.

Por otro lado, TVA ahora también está siendo demandada por haber violado un acuerdo sobre el cierre de su planta de carbón en Cumberland, Tennessee. En lugar de cerrar la instalación a finales de 2028 – que fue una condición para que la construcción de una planta de gas adyacente se clasificara como una modificación menor – la agencia eligió invertir cientos de millones de dólares en una renovación. En conjunto, se estima que las dos instalaciones pueden generar hasta 8 000 toneladas de dióxido de azufre y 4 700 toneladas de óxidos de nitrógeno por año, con graves consecuencias para la salud pública.

Que TVA además haya solicitado autorización de la corte para continuar la construcción a pesar de la sentencia condenatoria ha sido descrito por críticos como un signo de arrogancia institucional.

Jurisprudencia, planificación y opinión pública – tres frentes

La lucha no se libra solo en los tribunales. En Minnesota, la comisión estatal de servicios públicos detuvo los planes de la empresa distribuidora Minnesota Power para una nueva planta de gas y ordenó a la compañía que continuara investigando alternativas más limpias. La comisión señala, entre otras cosas, que una planta de gas prevista para entrar en operación en 2035 entraría en conflicto con los requisitos estatales legales de electricidad completamente libre de carbono en 2040, según escribe CleanTechnica.

En Indiana, por el contrario, la lucha continúa. Activistas entregaron recientemente más de 1 300 firmas a la administración estatal exigiendo que rechace los paquetes de rescate federales para el carbón. El ejemplo es elocuente: la instalación Schahfer de NIPSCO ha funcionado apenas desde que se emitieron las órdenes – pero los clientes de todas formas se ven obligados a pagar 38 millones de dólares por tres meses de disponibilidad forzada.

La energía renovable gana terreno

En medio del tumulto legal y político hay señales de que la energía renovable está conquistando terreno metódicamente. El consejo municipal de Lexington-Fayette, Kentucky, aprobó recientemente un cambio de zonificación que permite energía solar a gran escala en hasta el uno por ciento de las tierras del condado – con requisitos de uso de tierra combinado, es decir, que los paneles solares y la actividad agrícola coexistan. El municipio calcula que esto equivale a la producción de más de 30 000 instalaciones en azoteas de viviendas residenciales.

En el lado tecnológico, ahora se está probando una nueva unidad de energía de olas frente a Oahu en Hawái. La unidad, llamada SURF-WEC, convierte la energía cinética de las olas en electricidad a través de un sistema hidráulico y una compuerta oscilante anclada justo frente a la costa. Lo que hace especialmente interesante este proyecto es el principio de apertura: todos los datos de diseño y todos los resultados de mediciones se ponen libremente a disposición de toda la industria – un esfuerzo deliberado por romper la escasez de datos que ha obstaculizado durante mucho tiempo la comercialización de la energía marina, cuenta CleanTechnica.