Recorrió toda Australia con energía solar — y acabó con uno de los mitos más resistentes del debate sobre vehículos eléctricos

La prueba que no se puede descartar

Hay argumentos que parecen razonables hasta que alguien se toma la molestia de probarlos en la realidad. "Los vehículos eléctricos funcionan realmente con energía de carbón" es uno de esos argumentos — lo suficientemente plausible como para perdurar en conversaciones de mesa y en secciones de comentarios, pero en el fondo una verdad a medias que se desmorona cuando se enfrenta a datos concretos.

Andrew Mangano, ingeniero electricista jubilado con cuatro décadas de experiencia en infraestructura energética y telecomunicaciones, se cansó de ese argumento. Su respuesta no fue un artículo de opinión. Fue 16 940 kilómetros.

Durante 42 días, Mangano recorrió toda Australia en su Tesla Model 3 Long Range — y cargó el vehículo casi exclusivamente en estaciones de carga impulsadas por energía solar, cuidadosamente mapeadas de antemano con la ayuda de los servicios PlugShare y Google Earth, según reporta CleanTechnica. Un total de 69 ocasiones de carga, un consumo de energía promedio de 149,4 vatios-hora por kilómetro y un costo total de carga de poco más de 1 600 dólares australianos. Son aproximadamente 11 000 coronas suecas para un viaje que cubre un continente entero.

No es un aficionado probando suerte. Mangano convirtió un Ford Laser en vehículo eléctrico ya en 2001 — una década antes de que Tesla fuera siquiera un nombre conocido para el público. Sabe lo que hace.

La infraestructura: la prueba real

Lo que hace que el viaje de Mangano sea especialmente valioso para quienes seguimos la transición no es solo que tuviera éxito — sino que también expuso las debilidades del sistema de manera honesta y sin dramatismo.

La etapa más difícil fue la que discurrió a lo largo de la costa de Australia Occidental hacia el norte desde Perth. Allí Mangano se encontró con un patrón repetido de estaciones de carga dañadas y vandalizadas. Irónicamente nombró la región "the Western Australian EV Notwork" — un juego de palabras sobre el inglés network — y documentó sistemáticamente cada punto de carga que faltaba. Además de los problemas de infraestructura, también tuvo que estar atento a cabras y ganado en la carretera, lo que recuerda que la "ansiedad por autonomía" no siempre se trata del nivel de batería.

Este es precisamente el tipo de retroalimentación realista que la industria necesita. No basta con construir estaciones de carga sobre papel — deben funcionar cuando se necesitan, en regiones remotas, las veinticuatro horas del día. Es un desafío que no es único para Australia. Dentro de la UE, la red de carga pública alcanzó niveles récord durante 2025, con 1,1 millones de cargadores desplegados, pero la organización de transporte europea T&E advierte que el enfoque ahora debe cambiar de la cantidad a la calidad — incluyendo mayor transparencia de precios y confiabilidad.

El viaje de Mangano ilustra exactamente por qué ese cambio es necesario.

La perspectiva histórica

Es tentador ver el viaje de Mangano como algo nuevo. Pero el sueño del vehículo eléctrico es más antiguo de lo que la mayoría cree. Ya en 1995, la empresa surcoreana SsangYong presentó un automóvil deportivo eléctrico completamente funcional — el CCR-1, Clean Car 1 — con marco de aluminio, carrocería reforzada con fibra y un motor eléctrico en configuración de motor central. El proyecto fue impulsado en parte por la estricta legislación ambiental de California y tenía como objetivo contrarrestar el impacto negativo del peso de la batería en la autonomía, escribe CleanTechnica. El automóvil nunca se convirtió en producción en serie, pero mostró que los ingenieros hace treinta años ya entendían la formulación del problema.

Lo que Mangano ha hecho es llevar esa idea a su conclusión lógica: no un prototipo en una feria, sino una prueba en una carretera.

Lo que esto realmente significa

Seamos claros sobre lo que ha sucedido aquí. Una persona privada con la competencia correcta, la planificación correcta y un automóvil eléctrico de fabricación en serie ha recorrido un continente entero con energía renovable — sin combustibles fósiles, sin averías técnicas que detuvieran el viaje, y con un costo total que es ridículamente bajo comparado con un presupuesto de gasolina equivalente.

No es un escenario futuro. Es un hecho completado.

Los desafíos permanecen — la infraestructura de carga es desigual, la transparencia de precios es deficiente, y los puntos de carga vandalizados en áreas remotas son un problema real. Pero esos desafíos se pueden resolver. Se trata de mantenimiento, inversión y regulación — no de los límites de la física.

El mito de que los vehículos eléctricos no pueden recorrer largas distancias sin combustibles fósiles ahora tiene una refutación concreta y documentada. 16 940 kilómetros con energía solar, alrededor de un continente entero, por un ingeniero jubilado que se cansó de los argumentos deficientes.