Las ventas de coches eléctricos asequibles se multiplican por siete, pero los políticos pueden sabotear los avances
Se prevé que las ventas de coches eléctricos de menos de 25 000 euros sean siete veces mayores en 2026 que en 2024, impulsadas por una oferta de modelos duplicada, requisitos climáticos más estrictos y el fuerte aumento de los precios de los combustibles a causa del conflicto en Irán. Los avances son indiscutibles, pero los expertos advierten de que una relajación de los objetivos climáticos de la UE podría socavar una tendencia que todavía no se ha consolidado.
La transición ecológica: ahora con un precio que realmente funciona
Durante mucho tiempo se ha hablado del avance masivo del coche eléctrico. Ahora parece que realmente está ocurriendo, y esta vez con cifras que respaldan las palabras.
Según un nuevo informe de la organización Transport & Environment (T&E), se lanzaron casi 40 nuevos modelos de coches eléctricos solo durante el primer semestre de 2026. Esto significa que ahora hay más de 150 modelos de mercado masivo para elegir en Europa, y el número de modelos con precio de partida inferior a 25 000 euros se ha duplicado. Aún más revelador: se prevé que las ventas en ese segmento de precios sean siete veces mayores en 2026 que en 2024.
Siete veces. No es un cambio marginal en un sector: es un cambio de paradigma.
Los precios de los combustibles hacen el resto del trabajo
El momento no es casualidad. El conflicto en Irán ha disparado el precio del petróleo, y los conductores de la UE han pagado en conjunto 53 mil millones de euros adicionales en costes de combustible. Llenar un depósito diésel de 50 litros cuesta ahora 30 euros más que antes del estallido de la crisis. Quien cambió a un coche eléctrico al inicio de la crisis habría ahorrado, según CleanTechnica, unos 350 euros en costes de funcionamiento hasta mediados de septiembre.
El ID. Polo de VW es una prueba clara de que la demanda estaba presente todo el tiempo: el modelo se agotó con más de 40 000 pedidos y diez meses de espera. Como lo expresa Lucien Mathieu, responsable de automoción en T&E: el problema nunca fue la demanda, sino la oferta.
Es una distinción importante. Los fabricantes han sostenido durante mucho tiempo que los consumidores no quieren coches eléctricos. El mercado dice ahora otra cosa.
La normativa que impulsa el cambio
Que la oferta por fin exista no es casualidad: es un resultado directo de los requisitos de CO2 de la UE para turismos. La exigencia de menores emisiones medias por vehículo vendido obliga a los fabricantes a vender de verdad alternativas eléctricas, y no solo a mostrarlas en ferias.
Esto es, en el fondo, un interesante problema de diseño de sistemas: si se establecen las condiciones básicas adecuadas en la normativa, se fuerzan innovación e inversiones que el mercado por sí solo no habría priorizado a este ritmo. Eso es precisamente lo que ha ocurrido.
Paralelamente, avanzan las negociaciones sobre la nueva ley de política industrial de la UE, la llamada Industrial Accelerator Act. Las organizaciones T&E, European Metals y RECHARGE exigen en una carta conjunta que la ley abarque toda la cadena de valor del sector de las baterías, desde la extracción de materias primas hasta semiproductos como los materiales precursores de cátodo y los materiales de ánodo. Sin requisitos claros y condiciones de mercado previsibles, los proyectos europeos de baterías corren el riesgo de cancelarse antes de empezar, advierten. Es una preocupación bien fundada: un auge de los coches eléctricos sin fabricación europea de baterías es, en esencia, un crecimiento que traslada el valor a otras partes del mundo.
Los coches eléctricos conquistan nuevos mercados
Al mismo tiempo, la tendencia se extiende más allá de Europa. El fabricante chino Chery Group presentó recientemente en Abu Dabi la marca Freelander, una marca británica resucitada en una empresa conjunta con Jaguar Land Rover. El modelo Freelander 8 es un coche eléctrico adaptado a las condiciones climáticas extremas de Oriente Medio, con el lenguaje de diseño de JLR y la plataforma tecnológica de Chery. Hace solo unos años, vender coches eléctricos a estados productores de petróleo habría parecido casi absurdo. Hoy es una estrategia empresarial.
Esto indica que la transición ya no es un fenómeno de nicho europeo: es global, y avanza con rapidez.
La advertencia que no debe olvidarse
Pero hay una salvedad importante. La tendencia positiva se debe en gran medida a precisamente las normas climáticas que ahora se debaten para flexibilizarse a nivel político. Si la UE se retira de sus objetivos de emisiones —algo que se ha debatido en varias capitales europeas—, desaparece el principal impulso de la estrategia de modelos de los fabricantes.
Los récords de ventas son una prueba de que la política funciona. Sería un error histórico retirarla justo cuando empiezan a verse los resultados.