Él creó siete alternativas a Adobe por su cuenta y las regala gratis

La batalla de un hombre contra la trampa de las suscripciones

Todo empezó con la frustración. Brandon Thomas, desarrollador de software estadounidense con diez años de experiencia en proyectos de gran escala en el lenguaje de programación Rust, se cansó de las prácticas comerciales de Adobe, sobre todo de las tarifas que afectan a los usuarios que intentan cancelar su suscripción. En lugar de quejarse en Reddit, decidió construir algo mejor.

El resultado se llama Artcraft, y es notable. Según Ars Technica, Thomas presentó recientemente siete programas de código abierto que imitan Photoshop, Illustrator, Premiere, Lightroom, After Effects, InDesign y Acrobat Pro de Adobe. Los programas están disponibles tanto como aplicaciones de escritorio como versiones para navegador, y son completamente gratuitos.

¿La herramienta que lo hizo posible? El modelo de lenguaje Claude Opus 5.5 de Anthropic, que Thomas utilizó para crear lo que llama «reemplazos de sala limpia»: programas que imitan la funcionalidad sin copiar directamente el código fuente de Adobe. Se trata de una distinción jurídicamente importante y de una hazaña técnicamente impresionante.

Lo que la IA realmente hace con el ritmo de desarrollo

Como desarrollador de sistemas, esto es lo que me llama la atención: una sola persona ha recreado en tiempo récord programas que originalmente requerían cientos de ingenieros y mil millones de coronas suecas para construirse. No es poca cosa.

El conjunto de programas de Adobe no es sencillo. Photoshop es uno de los programas de procesamiento de imágenes más complejos que existen, con décadas de funciones, gestión de capas, soporte de espacios de color y optimización de rendimiento integrados. After Effects gestiona la composición a nivel profesional. Premiere es un programa completo de edición de vídeo. Afirmar que se recrean todos ellos, siete en total, con un único modelo de IA como herramienta principal, es una afirmación que hace un año se habría descartado como fanfarronería.

Ahora es una noticia que merece tomarse en serio.

No significa que todo sea perfecto. Las reacciones en el mundo tecnológico son, como informa Ars Technica, dispares. Los comentaristas de Hacker News y Reddit señalan que los programas todavía se encuentran en una fase temprana, con deficiencias evidentes. El propio Thomas ajustó algo sus expectativas: en Reddit prometió una paridad de funciones del cien por cien con los programas de Adobe en un mes, mientras que en Hacker News sostuvo que una paridad del 99 por ciento se mide más en meses que en años. Es un ajuste bastante grande en muy poco tiempo, y es razonable mostrarse escéptico.

Pero el principio se sostiene

Sea cual sea la calidad real de Artcraft en este momento, algo que, por cierto, aún está por verse, lo ocurrido tiene una importancia estructural. Estamos presenciando una nueva forma de desarrollo de software en la que un desarrollador individual, con la herramienta de IA adecuada, puede comprimir años de trabajo en semanas. Eso no solo cambia lo que es posible, sino también quién puede hacerlo.

Recuerda a cómo Linux desafió en su día a los sistemas operativos comerciales, o a cómo LibreOffice se enfrentó a la suite ofimática de Microsoft. Ambos proyectos tardaron años en madurar, y ninguno logró sustituir por completo a sus competidores propietarios. Pero desplazaron el poder, presionaron los precios y dieron a los usuarios una alternativa.

Artcraft está en sus inicios, pero importa que exista. Adobe lo sabe.

Adobe en el ojo del huracán, otra vez

No es casualidad que un proyecto así surja precisamente ahora. Adobe ha recibido en los últimos años fuertes críticas por sus prácticas comerciales: modelos de suscripción que atrapan a los usuarios, condiciones de cancelación difíciles y un intento de compra de Figma que fue bloqueado por las autoridades de competencia. El descontento es real, y Artcraft lo canaliza.

En un sector en el que el modelo de negocio se ha basado durante mucho tiempo en la dependencia —herramientas caras, formatos de archivo propietarios, cambios difíciles—, el código abierto no es solo una decisión técnica. Es una posición política.