El reverso de la explosión de vehículos eléctricos: Las ventas crecen en Occidente y el Sudeste Asiático, pero la infraestructura de carga no sigue el ritmo

La transición es real, pero desigual

Es tentador leer las noticias de esta semana sobre vehículos eléctricos y tecnología verde como un único y gran dilema: o celebración o catástrofe. La realidad es más interesante que eso. Lo que emerge es una transición en movimiento completo, con claros ganadores, lecciones honestas e infraestructuras que aún no han alcanzado ese ritmo.

Comencemos con lo que realmente funciona.

Tesla lidera el segmento, pero no en solitario

En el mercado de California, que es el barómetro de los vehículos eléctricos de todo Estados Unidos, la imagen es clara. Según CleanTechnica, el Tesla Model Y encabeza las estadísticas de ventas de todo el estado, no solo en su categoría sino en total. El Model 3 vende casi cuatro veces más que su competidor más cercano. Es notable, especialmente considerando la disminución general en las ventas de vehículos eléctricos en el resto del país.

Pero hay vida más allá de Tesla. El Rivian R1S se ubicó segundo en su clase de vehículos, el Ford Mustang Mach-E mantiene su posición en una categoría de competencia feroz y el Volkswagen ID. Buzz se coló entre los cinco primeros en el segmento de minibuses. Estas son señales de que el mercado está madurando, no solo consolidándose alrededor de una única marca.

La sombra existe, por supuesto. El Cybertruck brilla por su ausencia en las posiciones altas, y fuera del Model Y y Model 3, no hay ningún vehículo eléctrico entre los diez más vendidos de California en absoluto. Es un recordatorio de cuán estrecha sigue siendo la base real de consumo masivo de vehículos eléctricos.

Sudeste Asiático: El próximo campo de batalla

Mientras el mercado occidental maduro lucha contra efectos de saturación y escepticismo de los consumidores, la situación es completamente diferente en el Sudeste Asiático. VinFast, el fabricante vietnamita de vehículos eléctricos, está a punto de alcanzar 60 concesionarios autorizados en Filipinas antes de fin de año, según reporta CleanTechnica. La compañía no solo está construyendo una red de ventas, sino que está invirtiendo en paralelo en infraestructura de carga y ecosistema.

Al mismo tiempo, MG Motors, propiedad de la china SAIC, lanza un nuevo modelo de vehículo eléctrico en el mismo mercado. Y dentro del grupo Geely, Lynk & Co da un salto estratégico: a partir de enero de 2027, Volvo Cars será distribuidor exclusivo de la marca en Europa, un movimiento que aprovecha el profundo capital de confianza que Volvo posee entre los consumidores europeos para darle al fabricante chino de vehículos eléctricos el impulso que ha necesitado durante mucho tiempo.

Es un desarrollo empresarial inteligente. Colocar una marca relativamente desconocida en los concesionarios establecidos de Volvo es una forma de tomar prestada credibilidad, y es exactamente lo que el mercado requiere.

La infraestructura: El problema honesto

Pero ninguna historia sobre la transición de vehículos eléctricos está completa sin tomarse la infraestructura en serio. CleanTechnica cuenta la historia de una pareja que condujo su Chevy Bolt de 2017 hacia el sur por las autopistas de Nueva Inglaterra y experimentó la cruda realidad: el indicador de autonomía se desplomó cuando las velocidades de autopista se activaron, y la red de carga resultó no ser el sistema de reserva sin problemas que se había prometido.

Habían adquirido un adaptador al estándar de carga de Tesla para acceder a la amplia red de carga rápida, pero aquí se escondía una trampa decisiva. No todas las estaciones Tesla que aparecen en la aplicación están realmente disponibles para vehículos de otros fabricantes. Es un error del sistema, no un error humano, y cuesta credibilidad.

Este es el verdadero cuello de botella de la transición. Los vehículos están listos. La infraestructura no siempre lo está.

La advertencia del hidrógeno

Y luego está lo que debería hacer que todos los optimistas tecnológicos reflexionen un momento. En 2021, la ciudad de Aberdeen invirtió más de 13,9 millones de libras en 25 autobuses de dos pisos impulsados por hidrógeno. Cinco años después, 23 de ellos se vendieron por 30 000 libras cada uno, apenas el cinco por ciento del precio de compra, después de que los problemas con el suministro de hidrógeno obligaran a la ciudad a aparcar los vehículos, según reporta CleanTechnica. Entre otras ofertas hubo una de una sola libra por autobús.

El nuevo propietario, First Bus, planea reconvertir los vehículos a tracción eléctrica de batería. Es en sí misma una historia sobre madurez tecnológica: la solución de hidrógeno no cumplió lo prometido en la práctica, y el mercado respondió con brutal honestidad.

Esto no es un argumento contra la transición verde. Es un argumento a favor de invertir en tecnología que realmente funciona a gran escala, y en este momento esa tecnología es, en grado abrumador, la tracción eléctrica de batería.