Cerca de 1 100 muertos dentro de la zona de cobertura – congresista quiere desmantelar el sistema de vigilancia fronteriza de miles de millones de dólares de EE.UU.

Cuando la tecnología cuesta más de lo que entrega

Hay un momento en cada iniciativa tecnológica en el que hay que plantearse la incómoda pregunta: ¿realmente funciona? Para el llamado muro virtual de EE.UU. a lo largo de la frontera sur, ese momento ha llegado ahora — con toda su fuerza política.

Según MIT Technology Review, el sistema de vigilancia construido a lo largo de la frontera sur de EE.UU. desde 2015 ha costado a los contribuyentes estadounidenses más de mil millones de dólares. El sistema consiste en una red de torres de vigilancia equipadas con cámaras, sensores y tecnología de detección automatizada, y fue comercializado como una solución moderna y tecnológica a un desafío fronterizo complejo. Pero la investigación de MIT Technology Review, publicada bajo el título Dying on Camera, cuenta una historia diferente.

Cerca de 1 100 personas han muerto dentro del área donde el sistema debería haber sido capaz de detectarlas activamente. Casi una de cada cuatro muertes analizadas durante el período de 2015 a principios de 2026 ocurrió dentro de la zona de cobertura anunciada de las torres. Aún más grave: el Departamento de Seguridad Nacional, DHS, carece según la investigación de sistemas funcionales ni siquiera para dar seguimiento a estas muertes — ni para medir si el sistema realmente cumple su propósito.

De la redacción al congreso

Rara vez vemos una línea directa y clara entre una investigación periodística y una iniciativa legislativa concreta. Pero esta vez sucedió rápidamente.

Días después de que MIT Technology Review publicara su investigación, la congresista demócrata Delia Ramirez de Illinois presentó el proyecto de ley Reimagining Safety Act. En su discurso en Chicago, se refirió directamente a la reportería y fue directo al punto: — Las torres por las que hemos pagado mil millones de dólares simplemente no funcionan.

Ramirez, quien forma parte del comité de seguridad nacional, ha elaborado la propuesta en colaboración con organizaciones de la sociedad civil como Just Futures Law y el movimiento Latinx Mijente. Y no se detiene en las torres fronterizas. El proyecto de ley propone el desmantelamiento completo del DHS como agencia, con un plan para que agencias como FEMA y TSA se incorporen en su lugar a estructuras federales existentes.

Es una propuesta audaz en un clima político que durante la segunda administración Trump se ha caracterizado por una retórica de control fronterizo duro e inversiones significativas precisamente en los tipos de soluciones de vigilancia que ahora se cuestionan.

¿Tecnología correcta — aplicación incorrecta?

Aquí quiero ser claro, porque es una distinción que a menudo se pierde en el debate: esto no se trata de que la tecnología en sí sea mala. Las cámaras, sensores y análisis de imágenes automatizado pueden salvar vidas — en sanidad, gestión de desastres y seguridad vial. Se trata de para qué se utiliza la tecnología, contra quién, y con qué resultados medibles.

Cuando un sistema carece de mecanismos de seguimiento, cuando nadie mide si realmente cumple su mandato, y cuando los costos superan mil millones de dólares sin rendición de cuentas — entonces tenemos un problema de gobernanza, no solo un problema técnico. Y es precisamente este tipo de problema de gobernanza que políticos, ciudadanos y desarrolladores de tecnología deben asumir responsabilidad conjunta para resolver.

Es probable que el proyecto de ley de Ramirez no sea la última palabra en esta cuestión. Estamos en una fase temprana de un proceso político, y la resistencia de quienes abogan por un control fronterizo más riguroso será considerable. Pero el hecho de que una congresista ahora se vea obligada a responder a datos concretos sobre muertes y desperdicio de fondos públicos es en sí mismo un avance.

Periodismo tecnológico como función democrática

Hay un punto más amplio aquí que merece ser destacado. La investigación de MIT Technology Review nos recuerda que el periodismo tecnológico independiente y basado en hechos cumple una función democrática crucial. En una época en que los sistemas impulsados por IA afectan cada vez más la vida de las personas — en las fronteras, en los tribunales, en el mercado laboral — necesitamos más investigaciones de este tipo. No para detener la tecnología, sino para asegurar que se utilice responsablemente, de manera medible y con respeto por la dignidad humana.