Baterías el doble de potentes que el estándar, cemento más ecológico y autobuses eléctricos en África: el frente más amplio de la tecnología climática de todos los tiempos

El frente más amplio de la tecnología climática hasta la fecha

Cuando MIT Technology Review elabora su lista anual de las empresas de tecnología climática más prometedoras, es fácil fijarse en avances concretos. Pero lo que realmente impresiona de la edición de 2026 es su amplitud. No se trata de una única bala de plata, sino de un ecosistema completo de innovaciones que abordan la crisis climática desde enfoques fundamentalmente distintos.

Permíteme llevarte por los ejemplos más fascinantes.

WeLion y la batería que desafía los límites de la física

La empresa china WeLion New Energy, fundada en 2016 en Pekín, está a la vanguardia de las baterías semisólidas: una tecnología situada entre las baterías convencionales de iones de litio de hoy y las baterías totalmente sólidas que la industria persigue desde hace décadas. Según MIT Technology Review, WeLion alcanzó en 2023 una densidad energética de 360 vatios hora por kilogramo en un paquete de baterías desarrollado junto con el fabricante de vehículos eléctricos Nio, casi el doble que la media del sector, y logró una autonomía de más de 1 000 kilómetros.

Aún más sorprendente: en 2025 se probó un prototipo que alcanzó 824 vatios hora por kilogramo en condiciones de laboratorio. Es más de tres veces lo que una batería estándar logra hoy. Los costes de fabricación siguen siendo elevados, pero la tendencia es clara. Además, las baterías semisólidas resuelven un problema central de seguridad, el electrolito líquido inflamable de las baterías convencionales de iones de litio, lo que abre la puerta a aplicaciones, por ejemplo, en el transporte marítimo.

Dióxido de carbono como almacenamiento de energía, sin litio

Por un camino completamente distinto trabaja la italiana Energy Dome, que almacena energía en dióxido de carbono comprimido en lugar de en celdas basadas en litio. En 2025 la empresa puso en funcionamiento su primera instalación comercial en Cerdeña, con una capacidad de 200 megavatios hora, suficiente para suministrar electricidad a unos 18 000 hogares durante diez horas.

Lo que hace que la tecnología resulte estratégicamente interesante es su economía en tiempos de almacenamiento más largos. Las baterías de iones de litio dominan hasta cuatro horas de almacenamiento, pero el coste aumenta rápidamente. Energy Dome afirma que su solución es un 10–15 por ciento más barata con ocho horas de almacenamiento, y que la ventaja aumenta aún más en sistemas de 24 horas. Además, la tecnología no requiere una geología especial, a diferencia de las soluciones más antiguas de aire comprimido, lo que la hace escalable en principio en cualquier lugar del planeta.

Brimstone: cemento ecológico y metales críticos en un solo proceso

La startup californiana Brimstone aborda uno de los problemas más difíciles de la industria: la fabricación de cemento, que a nivel mundial representa aproximadamente el ocho por ciento de las emisiones de dióxido de carbono. La audaz idea de la empresa es producir, en un único proceso y utilizando rocas silicatadas como materia prima, un cemento más ecológico y al mismo tiempo obtener aluminio, acero, magnesio y titanio.

Brimstone obtuvo en 2023 una certificación de terceros para su proceso de fabricación de cemento, pero todavía está muy lejos de la escala comercial. Un proyecto de demostración planeado en Reno, Nevada, perdió una subvención federal de 189 millones de dólares cuando la administración Trump retiró la financiación. La empresa negocia ahora soluciones alternativas. Es un ejemplo claro de cómo el riesgo político puede frenar incluso iniciativas tecnológicamente prometedoras.

BasiGo electrifica las flotas de autobuses de África

Ninguna de las empresas mencionadas es tan concreta e inmediatamente tangible como la keniana BasiGo. La compañía no resuelve un problema técnico, sino un problema de modelo de negocio. Durante mucho tiempo se ha considerado que los autobuses eléctricos son demasiado caros para los operadores privados en África, pero BasiGo evita este obstáculo alquilando los vehículos en lugar de venderlos, con mantenimiento, seguro y carga incluidos.

El anticipo inicial es un 40 por ciento menor que el de un autobús diésel y, según el director ejecutivo Jit Bhattacharya, los autobuses eléctricos ofrecen un rendimiento de cinco a diez veces mayor a lo largo de su vida útil. Cada autobús diésel sustituido reduce las emisiones en 50 toneladas de dióxido de carbono al año, y con 20 000 autobuses solo en Nairobi, el potencial es enorme. Además, el hecho de que el 90 por ciento de la producción eléctrica de Kenia proceda de fuentes renovables hace que el cálculo sea aún más favorable.

Adaptación, no solo reducción de emisiones

La lista también incluye las barreras hinchables de goma de WaveSave, una protección sencilla pero eficaz frente a las inundaciones que ya afectan a miles de millones de personas. Esto recuerda que la tecnología climática no solo consiste en reducir las emisiones, sino también en gestionar las consecuencias que ya no podemos evitar.